Formado em Direito pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) em 1952, Renault iniciou a carreira política como vereador em Minas Gerais, cargo que ocupou entre 1951 e 1967. Depois, foi deputado estadual de 1967 a 1979. A maior parte do tempo, foi filiado à Arena, partido de sustentação do regime militar.
