A igreja evangélica Svitlo Ievangelii, conhecida em português como “Luz do Evangelho”, foi atingida e incendiada durante um ataque aéreo russo ocorrido no sábado, 23 de maio, em Balakliya, cidade localizada ao sul de Kharkiv, na Ucrânia.
O bombardeio aconteceu por volta das 16h e provocou incêndios após os projéteis atingirem o prédio da igreja. Imagens registradas por moradores mostraram as chamas consumindo a estrutura. Segundo relatos divulgados pela congregação, o fogo destruiu completamente o telhado do templo na véspera do culto de domingo.
Autoridades locais informaram, por meio do Telegram, que não havia pessoas no interior da igreja no momento do ataque. “Nada é sagrado para o inimigo. Um lugar onde as pessoas vinham para orar tornou-se alvo de armas russas”, afirmaram representantes da administração de Balakliya.
Em comunicado oficial, a liderança da igreja declarou que o incêndio causou danos severos à estrutura. “O fogo destruiu completamente o telhado do prédio, várias salas importantes e causou danos significativos a todo o interior da igreja”, informou a congregação.
Enquanto equipes de emergência trabalhavam no local, moradores e membros da igreja acompanharam a destruição em meio à comoção. No domingo, 24 de maio, voluntários iniciaram a remoção de escombros, limpeza das áreas atingidas e recuperação de livros e outros bens da congregação.
Ligada à denominação Aliança Cristã e Missionária, a igreja afirmou já ter enfrentado a ocupação russa nos últimos anos. Segundo a comunidade, o pastor Alexander Sergeevich Suffetnikov chegou a ser detido por tropas russas durante o conflito e posteriormente libertado.
A liderança destacou que ninguém ficou ferido no ataque: “Em meio à escuridão e às ruínas, a comunidade sentiu claramente a presença de Deus”, declarou a igreja, segundo informações do Evangelical Focus.
Além das atividades religiosas, a organização vinha realizando trabalho comunitário em Balakliya, oferecendo refeições, abrigo e assistência espiritual para moradores afetados pela guerra. Após o ataque, a igreja passou a disponibilizar doações destinadas à reconstrução do templo.
Segundo autoridades municipais, o mesmo ataque com drones também atingiu um prédio residencial e casas particulares. Horas antes, outro bombardeio russo havia atingido o centro da cidade, danificando um centro cultural, um café e estruturas civis. Quatro pessoas ficaram feridas.
Relatório divulgado em fevereiro de 2025 apontou que 643 locais de culto foram atingidos desde o início da invasão russa à Ucrânia, em 2022. Segundo o levantamento, 176 desses locais pertenciam a comunidades protestantes ou evangélicas.
