Centenas de integrantes da comunidade Bnei Menashe desembarcaram em Israel nos últimos dias, após autorização do governo israelense para ampliar o processo de imigração. O grupo é apontado como descendente da tribo de Manassés, uma das tribos de Israel mencionadas no Antigo Testamento.
A iniciativa faz parte de um plano aprovado em 2024, que prevê a transferência de cerca de 6 mil pessoas ao longo de cinco anos. Os recém-chegados integram a primeira etapa desse novo ciclo migratório.
Os Bnei Menashe viveram por séculos em regiões isoladas dos estados de Manipur e Mizoram, no nordeste da Índia. Mesmo distantes de centros do judaísmo há aproximadamente 2.700 anos, mantiveram práticas como o descanso do sábado, a crença em um único Deus e tradições associadas à cultura bíblica.
O reconhecimento do grupo ocorreu no fim da década de 1980, após contato com o rabino Eliyahu Avichail. Posteriormente, a organização Shavei Israel passou a atuar no processo de retorno dessas famílias ao país.
Atualmente, mais de 5 mil integrantes da comunidade vivem em Israel. Ao chegarem, passam por um processo formal de conversão conduzido pelo rabinato oficial. Parte dos jovens tem se integrado às Forças de Defesa de Israel, com registros de participação em operações militares desde 2023.
Autoridades também confirmaram casos de integrantes da comunidade mortos em conflitos recentes. O envolvimento tem sido apontado como indicativo de integração ao país.
O portal The Jerusalém Post informou que apesar de desafios relacionados à moradia, emprego e educação, o governo e organizações envolvidas informam que o processo de imigração deve continuar. A previsão é que todos os membros da comunidade estejam em Israel até 2030.
