O funcionamento da natureza depende de vários componentes, especialmente dos seres vivos que fazem parte dela. No entanto, aliado ao desmatamento e às mudanças climáticas, um dos grandes problemas que podem atrapalhar a dinâmica natural é a chegada de espécies invasoras – ou seja, que estão fora da área de distribuição comum.
Para chegar até o lugar errado, elas são introduzidas de forma intencional ou acidental. Sem controle, os animais podem causar a extinção de espécies nativas, seja por competição ou predação; alterar as cadeias alimentares; disseminar doenças; causar prejuízos econômicos à agricultura; e impactar a nossa saúde.
Um bom exemplo ocorreu recentemente, quando duas espécies de louva-a-deus asiáticas foram declaradas formalmente como invasoras na Europa. Além de matar os exemplares nativos, os insetos ainda consomem outros bichos locais, impactando diretamente o ecossistema. A análise responsável pela classificação foi publicada no Journal of Orthoptera Research.
Em alguns casos, a solução para diminuir os impactos é eliminá-los. A ação de matar deliberadamente um animal soa como polêmica para alguns. No entanto, do ponto biológico, a medida deve ser considerada, a depender da situação.
“Quando há evidência clara de impacto ecológico significativo, o controle, inclusive letal, deixa de ser uma medida extrema e passa a ser necessário. Do ponto de vista ético, o dilema existe. Estamos falando de vidas animais. No entanto, a ética ambiental também considera o direito à sobrevivência de espécies nativas e a integridade de ecossistemas inteiros”, avalia a professora de biologia Mayara Faleiro, do Colégio Católica Brasília.
No Brasil, Mayara aponta a presença do javali-europeu (Sus scrofa) como exemplo de invasão animal. Além de predar animais silvestres e destruir lavouras, o bicho transmite doenças para a fauna e rebanhos. Segundo ela, no caso em específico do mamífero, os órgãos ambientais permitem o abate para controle populacional.
Outro exemplar bastante disseminado e que não é brasileiro é caramujo africano (Achatina fulica), que pode causar doenças a humanos através de vermes presentes em seu corpo.
A eliminação é sempre o melhor caminho?
Nem sempre o abate de animais é a melhor medida. Ele só deve ser adotado quando os “custos” da eliminação são menores do que as consequências que a espécie invasora poderá provocar no ambiente.
“É importante dizer que essa é uma medida extrema, adotada depois que a espécie já se instalou. O ideal é que isso não aconteça. Defendemos a diminuição das chances de introdução dessas espécies”, ressalta a professora de biologia Marta Fischer, da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUC-PR).
Por outro lado, também existem correntes éticas dentro da biologia que são contra a eliminação dos animais, independente se eles poderão causar impactos na saúde pública ou no ambiente.
“Sem dúvida, a prevenção é o melhor caminho. Quando chegamos ao ponto de extermínio, o custo já é muito alto para todos”, diz Marta.
Como os humanos impactam na chegada dos invasores
Para chegar até a moradia errada, os animais invasores são vítimas da ação humana. O transporte pode acontecer de forma intencional ou acidental. Através da globalização, com a chegada de navios e aviões internacionais diariamente, diversas espécies acabam se instalando em ecossistemas errôneos.
“Do ponto de vista biológico, o fato de o animal não ‘ter escolhido’ estar ali não diminui seu impacto ecológico. A responsabilidade humana pela introdução implica também responsabilidade pelo manejo. Mas defendo que o controle deve sempre priorizar métodos que reduzam o sofrimento e sejam tecnicamente justificados”, afirma Mayara.
É importante ressaltar que nem toda espécie vinda de outro lugar trará prejuízos à região. O abate só deve ser aplicado caso elas comprovadamente atrapalhem o ambiente invadido.
Há formas de controlar?
Sim. Segundo as biólogas, medidas concretas podem diminuir a chegada de animais invasores e, consequentemente, a eliminação deles. Entre as principais ações estão a adoção de políticas públicas de regulamentação para trazer espécies de fora e barreiras biológicas em portos e aeroportos. Além disso, a disseminação da educação ambiental ajuda a população a lidar melhor com a situação.
Em alguns casos, é possível reaproveitar a presença dos bichos, transformando-os em ração ou em fontes de alimento para nós mesmos, como no caso das tilápias.
No entanto, a medida deve ser cercada de cautela para não sair de controle. “Por exemplo, ao criar um destino econômico para a espécie, pode-se gerar dependência. Em vez de eliminar o problema, passa-se a incentivar a produção do animal”, alerta Marta.
O caminho ideal é que as ações de prevenção consigam controlar a chegada de animais invasores e eles não precisem ser eliminados deliberadamente.
